研究活動

IVUS−VH(IVUS-Virtual Histology

当科では、急性心筋梗塞・狭心症に対し、年間約200例の冠動脈インターベンション（PCI: Percutaneous Coronary Intervention）を施行しており、現在その数は年々増加の一途にある。
冠動脈造影検査は、血管の狭窄を評価する検査であり、PCIを行う上では必須である。ところが、この方法は、冠動脈内腔を通る造影剤を影絵として評価しているため、PCIを行う上で必要とされる、冠動脈病変に関する情報が十分とは言い難い。
また、急性心筋梗塞は冠動脈内のプラーク破綻とそれに引き続く血栓形成により生じる。これらのプラーク破綻の多くは、高度狭窄を有さない病変から生じるため、冠動脈造影検査では、これらの破綻する可能性のある「危険なプラーク」を評価することはほぼ不可能に近い。
これに対し、血管内超音波検査（IVUS: Intravascular Ultrasound）は、冠動脈病変の血管径や病変長、プラークの位置や偏りなどのPCIを行う際に有用となる情報を得ることができ、現在臨床で広く用いられている。
しかし、従来のIVUSでは、白黒で表示された画像により石灰化などプラーク性状を部分的に観察することができるものの、線維化や脂質などの性状の評価には限界があった。
近年、IVUS−VH(IVUS-Virtual Histology)が臨床応用され、これにより血管内超音波で得られる信号から、動脈硬化病変のプラーク組成は、４つの色調(緑：線維組織、黄緑：線維脂肪組織、赤：壊死中心、白：石灰化)で表示される。
不安定狭心症の男性の冠動脈の狭窄部をIVUS−VHで観察すると（下図）、線維組織の中に表在性に壊死組織が散在していた。
DCA切除組織では線維組織の中に炎症細胞の浸潤を認め、IVUS−VHに一致した所見であった。
われわれは、これらのモダリティを用い、急性心筋梗塞や狭心症をはじめとした冠動脈動脈硬化の病態を理解し、診断、治療に生かせるよう日々取り組んでいる。

図１　IVUS−VHで観察した不安定狭心症の男性の冠動脈の狭窄部
IVUS−VH　研究活動

図２　IVUS（白黒表示）とIVUS−VH（４つの色調）の比較
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図３　ＤＣＡ切除プラークの組織像
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